私は今、４頭のシェルティー（シェットランドシープドッグ）と暮らしています。６歳の男の子、４歳の女の子、２歳の女の子が２頭です。まさかこんなに飼うとは思っていませんでしたが、２０２０年に東京から長野に引っ越して一軒家になったこともあり、もともと大好きな犬種なので増えてしまいました。

散歩をさせていると、行き会う方々から、「長毛犬は毎日のお手入れが大変でしょう？」と言われますが、実はそれほど丁寧に手入れをしているわけでもありません。もちろん、普段から健康状態には気をつかっていますが、それもあくまで生活の中で異常がないかを見ている程度です。毎食のドッグフードをガツガツと美味しそうに食べているか？散歩の時に足を引きずったりしていないか？顔つきは普段通りか？など、本当にいつもの生活の中で見ているという感じです。４頭いますが、それぞれにドッグフードを食べる速さも違うので、それらを見ながら具合が悪い子がいないかをチェックしています。

私は小さい頃からワンコ好きで、実家でもずっとワンコを飼い続けてきました。そんな中で、昔よりドッグフードの種類も増えてきて、実際に自分が飼うようになったら何を基準に選んでいいか分からなくなってしまいました。もちろん、よくあるドッグフードは、年齢別や機能別のものが多くある印象ですが、実は少し疑問がありました。

うちのワンコたちは年齢も若かったので、困りごとは特になく、今ある健康状態をしっかり保っていてほしいという思いがあり、そんな時に「Physicalaife（フィジカライフ）」に出会って、「タンパク質で健康的な身体づくり」という特長が新鮮だったので選びました。小粒で子犬も食べやすく、また小分けの袋になっていて、湿気たりする心配もなかったことも、選んだ理由の一つです。

実際に、みんな毎回すごい食べっぷりで完食しています。よほど美味しんだろうとあきれるほどです。みんな健康で、お腹の調子も変わらず体型や毛艶もよい状態で、タンパク質って、ワンちゃんにも大事なんだと感じます。

今の４頭は、すべて同じブリーダーさんから迎えて、そこではショードッグも育てています。ディアを譲ってもらった時は、お母さんが小さく、ディアも小型になるだろうと言われました。ですが、生後半年くらいになった時にディアと遊びに行ったら、「歩き方や毛艶がすごくいいし、大きさもちょうどよくなっているから、ドッグショーに出してみない？」とお誘いいただきました。私には縁のない世界だと思っていたので驚きましたし、まさか自分の犬がドッグショーに出るなんて考えもしませんでしたが、せっかくのチャンスなのでチャレンジしてみようと思い立ちました。ディアは１歳になる前くらいからショーに出始めて、あっという間にジュニアチャンピオンになり、ジュニアからアダルトの年齢になってからも、トントン拍子に勝ってくれて、去年の４月にチャンピオン犬になることができました。

あまりにあっさり勝ってくれたので、よく秘訣を聞かれるのですが、よく食べて、よく遊び、よく寝るという基本の習慣がよいのだろうと思います。ドッグショーで重要とされる良い習慣と小さい頃からフィジカライフを食べ続けてきたおかげかなと思っています。

ディアはいつも家族中で起きるのも一番早くて、みんなを起こしてくれます。私たち家族は、ディアを「健康アラーム」と呼んでいます。笑

いずれはシニア犬になってきますが、その頃になってもフィジカライフのシニア用を食べて、一生付き合っていけたら嬉しいですね。シニアになっても、しっかりした身体と丈夫な足腰のままでいてくれるためにも、これからも頼りにしてゆきたいです。