愛⽝の年齢は⼈間に換算すると何歳？
⽝と⼈間の年齢換算表

ただし、どのライフステージでも常に7をかければいい、という単純なものでもありません。たとえば性成熟は、小型犬なら早ければ生後半年を過ぎたころに、超大型犬になると1歳を超えてから、と差があります。人においても差はあるものの7歳で性成熟することはありません。つまり、犬は人よりもいわゆる「成人」になるまでの期間が早く過ぎていくと言えます。

そこで、最近ではもう少し細かい計算式が使われるようになっているようです。環境省が出している「飼い主のためのペットフード・ガイドライン」には、小型〜中型犬の場合「24+（年齢-2）× 4」、大型犬の場合「12+（年齢-1）× 7」という式が掲載されています。小型〜中型犬は1歳で人の15歳、2歳で24歳相当になり、その後は１年ずつ4歳ずつ年齢を重ねていき、大型犬では1歳で人の12歳、それ以降は7歳ずつ歳を重ねるということです。

出典：環境省「飼い主のためのペットフード・ガイドライン」
https://www.env.go.jp/nature/dobutsu/aigo/2_data/pamph/petfood_guide_1808/pdf/full.pdf

近年、年齢を測る指標として「DNAメチル化」という、細胞の中にあるDNAの化学的な変化に注目が集まっています。DNAのメチル化はエピジェネティクスという広く生物に関わる生命現象を担うメカニズムの一つで、主に、受精卵から体を作りあげ、そして生命を維持していくためのタンパク質やホルモンなどをいつ、どこで、どのくらい作るかというタイミングを制御しています。たとえば、歯の生え変わりはある一定の時期にDNAメチル化状態が変化することで「永久歯を生やす」ための指令が出されるために起こります。そして生え変わりが終われば再びDNAメチル化状態が変化し、その指令はその後の人生において二度と出されないよう保たれます。このようなDNAメチル化状態は、体の成長過程だけでなく、加齢によっても変化していくことが、これまで人やマウスなどの研究などから分かっています。

そこで研究チームは、実年齢（暦年齢）ではなく、生物学的にどのくらいの細胞年齢にあるのかという視点から、エピジェネティック時計とも呼ばれるDNAメチル化状態を、0〜16歳のラブラドール・レトリーバー104頭を対象に調べました。さらに犬＝人の年齢換算式を求めるために、1〜103歳の320人のヒトのメチル化状態とそれとを比較解析しました。

その結果、以下のような数式が導き出されました。